Ilja begann seine Musikausbildung mit fünf Jahren. Seine Kindheitsträume waren nicht mit Musik, sondern mit Sport verbunden (besonders mit Schwimmen). Auf die Frage nach den Lieblingskomponisten nennt er, neben den üblich erwähnten, Hindemith. Abgesehen von klassischer Musik ist er Rockfan - von Andrew Lloyd Webber über George Michael und Sting bis hin zu Freddie Mercury. Sein unangefochtenes Idol unter den klassischen Musikern ist William Primrose.

Als Hobby bearbeitet Ilia klassische und Popkompositionen, ausserdem ist er sehr interessiert an "allem, was mit Rad- und Autosport zu tun hat".